Birthday Kwiske

Zaterdag 13 juni was het mijn verjaardag. 41 jaar al ondertussen. Het begint te tellen. Aangezien Iris moest werken, en we midden in verbouwingen zitten, was er niet echt iets gepland.

's Avonds waren we echter uitgenodigd bij Gunter en Anja voor hun jaarlijkse kwis. En er werd weer gestreden op het scherp van de snee. En ondanks dat het mijn verjaardag was, werden er geen cadeau's uitgedeeld. Integendeel ...

Na 2 of 3 ronden bengelde ons team (Anja De Schrijver en ikzelf) onderaan. Doch, na een sterke remonte konden we toch nog op een derde plaats eindigen (op 6 teams). De voorlaatste ronde deelden we echter de derde plaats nog met Geert en Bruna, maar de laatste ronde scoorden we slechts 1.5 punten meer, maar het bleek genoeg voor het podium.

Volgend jaar zal ik moeten bevestigen, maar veel hangt uiteraard af van je partner. Deze keer (en ook de vorige) konden we elkaar goed aanvullen.

En zo heb ik mij dan toch nog goed geamuseerd op mijnen birthday! Hip hip hoera ! :)

Ronaldo goes Highborn

Sinds vorige maand heeft Reinald een eigen fantasywinkel geopend in Aalst. Sinds begin deze week is nu ook de site online.

Neem nu een digitaal bezoekje aan Highborn.

En je kan eventueel ook gewoon eens langs gaan in de echte winkel. Ikzelf ben er tot grote schaamte nog altijd niet geraakt, maar ik ga mijn best doen om dit weekend eens binnen te springen.

Gran Torino

Nu ik toch met filmbesprekingen bezig ben, kan er gerust nog eentje bij. Gisterenavond eens in mijn filmcollectie gedoken, en via mijn Popcorn Hour de laatste film van Clint Eastwood op mijn tv getoverd.

Gran Torino is dus de laatste film van en met Clint Eastwood, waar hij de rol vertolkt van Walt Kowalski. Kowalski is een oorlogsveteraan uit de Koreaanse oorlog, en is een echte brompot. Zijn vrouw is recentelijk overleden, en de buurt waar hij woont is in verval. De buren zijn oosterse immigranten waar hij niet echt hoog mee oploopt ... integendeel. Zijn enige troost is zijn Ford Gran Torino uit 1972 die hij tot in de puntjes verzorgt. Maar wanneer de buurjongen een poging onderneemt om zijn wagen te stelen in opdracht van een Hmong-bende, neemt zijn saaie bestaan een drastische wending.

Dit is zonder meer een meesterwerk, met enkele verrassende plotwendingen en een fraaie climax. Clint Eastwood, maar ook de andere minder bekende acteurs zijn echt top. Deze film laat een diepe indruk na. Deze film krijgt van mij een dikke 9/10. Aanrader !

Bolt

Even voor alle duidelijkheid : het gaat hier over de animatiefilm, en niet de Jamaicaanse Sprinter. :-)

Bolt is de laatste animatiefilm van Disney. En zoals we van de Disneystudio's gewend zijn, zetten ze ook deze keer een goede prestatie neer.

Bolt gaat over een filmhond die per ongeluk vanuit Hollywood in New-York terecht komt, en probeert zijn weg terug te vinden naar Hollywood, om zijn baasje te beschermen van de "green-eyed man".

Het is onderhoudende film, vol actie en avontuur, en uiteraard met het nodige drama. De kids vonden hem geweldig, en ik vond hem ook best te pruimen, al heb ik van Disney al beter gezien. Van mij krijgt hij 7/10.

The Happening

Dankzij mijn popcorn hour bekijk ik regelmatiger eens een film. Gisteren heb ik eindelijk "The Happening van M. Night Shyamalan gezien (de persoon die o.a. verantwoordelijk was voor "The Sixt Sence, Unbreakable, Signs, The Village, ...).

Ik had enkel nog maar de trailer gezien, en die zag er veelbelovend uit. De kritieken die ik echter van personen gehoord had die de film gezien hebben waren echter niet zo lovend.

Doch, zonder enig vooroordeel mij voor de tv geïnstalleerd.

De film vertelt het verhaal van een koppel dat op de vlucht slaat na een onbekende dreiging die mensen ertoe aanzet op alle mogelijke manieren zelfmoord te plegen.
Het basisgegeven op zich is vrij goed, en de film begint veelbelovend. Doch na 10 minuten voel je de bui al hangen, en inderdaad, na enige tijd wordt je ondergedompeld in slechte acteerprestaties en onrealistische en ongeloofwaardige gebeurtenissen. De film is zo onrealistisch en ongeloofwaardig als maar kan zijn. Het mag gezegd, dit is de slechtste film die ik de laatste maanden heb mogen aanschouwen.

Mijn score : 3/10

Mister B. Gone

Nog eens snel een korte boekbespreking. Het was lang geleden dat ik nog iets van Clive Barker gelezen had (shame on me), en daarom dat ik nog eens in mijn collectie ben gaan snuisteren. Ik had dit boek vorig jaar gekocht in Nederland. Ik heb de vertaalde Nederlandse versie (Meneer W.E.G. Wezen) gelezen (en dus ook gekocht).
Originele Titel : Mister B. Gone
ISBN 9789024528370 door Clive Barker.

Het boek zelf is hardcover, heeft een zéér mooie kaft, en ook de gewone pagina's zijn zeer mooi. Op gebied van uiterlijk is dit zonder twijfel mijn mooiste boek. Maar is het dit ook op literair gebied?

Ik heb er in elk geval van genoten, al is het zeker niet zijn beste werk. Het is wel uniek, daar het boek zelf eigenlijk het hoofdpersonage is. De vertaling zal misschien niet de authentieke sfeer van het origineel kunnen benaderen, maar desondanks was het een verademing om nog eens iets van Clive Barker te lezen.

Korte samenvatting :

De persoonlijke memoires van een uit de hel ontsnapte demon die zich tot doel heeft gesteld een eind te maken aan al het goede in de mensenwereld.

Clive Barker waarschuwt al in de aanhef van dit boek: 'Verbrand dit boek, het kan beter niet gelezen worden, meteen weggooien of, nog beter, vernietigen.'

Zijn waarschuwing geldt de memoires van een demon, een nimmer uitgegeven manuscript waarvan slechts één gedrukt exemplaar bestaat dat in 1438 diep is begraven door een hulpje van de uitvinder van de drukpers, Johannes Gutenberg. Het hulpje had daar goede redenen voor...

De spreker, de demon Jakabok, heeft zich verstopt in elk woord van de memoires. Daarmee maakt hij het boek tot een machtig middel van de krachten der duisternis om aan alles wat in de mensenwereld mooi, goed en heilig is voorgoed een eind te maken.

En deze Jakabok ontsnapt, overigens door een ongelukkig toeval, aan zijn ondergrondse hel - die veel weg heeft van die van Dante - en begint met veel verve aan zijn door hemzelf opgelegde taak.

Home Cinema Project - Popcorn Hour

Gisteren is eindelijk via UPS mijn Popcorn Hour aangekomen. Uiteraard nog alles aangesloten en getest. Ik moet zeggen, ik ben onder de indruk. Dit pareltje heeft ongelooflijk veel mogelijkheden.

Film streamen over het netwerk bleek geen enkel probleem. Youtube films bekijken, andere internetmedia opsporen en bekijken, geen enkel probleem.

Het enige obstakel dat ik momenteel ervaar is dat hij mijn harde schijf die ik erin gepropt heb niet wil formatteren, maar mogelijk doet een firmware upgrade wonderen. Dat moet ik vanavond nog eens testen.

Eurabia?

FoxNews heeft in de VS een kort interview uitgezonden waarin Filip De Winter (jawel) en Philippe Moureaux aan het woord komen.

De video kan je HIER bekijken.

Je kan ook het bijhorende artikel nalezen op de website van FoxNews. Ik ga hier zelf geen politieke uitlatingen doen, maar wie regelmatig in Brussel komt, ziet dat er toch wel enige waarheid schuilt in dit artikel.

Sound of Antwerpen Centraal

Ik ben niet echt een tv-kijker, en ben sowieso al niet te vinden voor de programma's die ze op VTM aanbieden, maar voor één keer hebben ze eens iets positief gedaan.

Ter promotie van een nieuw programma (Op zoek naar Maria) vergastten een 200-tal dansers de toevallige voorbijgangers en forenzen met een Sound of Music spektakel.

In elk geval prachtig gedaan.



Voor wie meer wil weten, of het eindresultaat of de making of wil bekijken verwijs ik graag door naar de officiële website.

Home Cinema Project - De Mediaplayer

Tot groot ongenoegen van Iris (en terecht) heb ik mij vandaag weer eens laten gaan, en heb mij een mediaplayer aangeschaft om op mijn receiver aan te sluiten.

Het is een Popcorn Hour A-110 geworden. Het is een héél handig toestel, dat zowat alle mogelijke codecs ondersteunt.

Wat ik vooral belangrijk vind is de HMDI 1.3, netwerkaansluiting, de ondersteuning van de H264 codec, en de mogelijkheid om *.mkv bestanden af te spelen. En blijkbaar wordt de hdmi-kabel netjes meegeleverd, zodat ik geen extra kabel meer moet aanschaffen.

Nu gaat er een serieus groot slot op mijn (lege) portemonnee, tot we uit de kosten zijn wat betreft onze geplande renovatiewerken.

• Popcorn Hour A-110
• |
• CNET.co.uk

He Was A Quiet Man

Gisteren opnieuw een film meegepikt. He was a Quiet Man, een psychologische drama/thriller met Christian Slater en Elisha Cuthbert in de hoofdrol.

Bob Maconel (Christian Slater) is een saaie, verwarde man met een nietszeggende baan. Hij werkt in een grijs kantoor en wordt ontweken door zijn collega's. Als hij het allemaal niet meer ziet zitten besluit hij een revolver mee naar zijn werk te nemen om zijn collega's en daarna zichzelf om te brengen. Doch, alles loopt niet als gepland ...

De film is op een ietwat ongewone maar zeer passende manier in beeld gebracht. Christian Slater speelt een rol die we niet van hem gewoon zijn, maar doet dit uitstekend. Ook de bevallige Elisha Cuthbert doet haar best, maar komt niet op het niveau van Slater.

Al bij al heb ik goed genoten van deze film. Origineel in opzet, en zeker geslaagd.

Mijn oordeel : 7,5/10.

Trailer :

The Day The Earth Stood Still

Gisteren eindelijk mijn geluidsopstelling eens ten volle kunnen testen, en dit tijdens de film "The Day The Earth Stood Still" met Keanu Reeves in de hoofdrol. De film is een remake van de gelijknamige film uit 1951. Verder niet veel bekenden, met uitzondering van John Cleese die een klein rolletje heeft.

Al bij al vind ik het geen geslaagde remake. De hoofdpersonages zijn nogal cliché en worden niet echt goed ten tonele gebracht. Keanu Reeves probeert wel, maar slaagt niet echt in zijn opzet. Duidelijk een gemiste kans.
De effecten zijn dan wel weer behoorlijk, en soms zelfs zeer spectaculair.

Over het geluid was ik meer dan tevreden, al was dat het gevolg van mijn nieuwe receiver. Ondanks ik nog maar een 4.0 opstelling heb, is het verschil met mijn vorige 5.1 set enorm. Dit geluid komt zelfs beter tot zijn recht dan in de cinema. Ik ga mij vanavond nog aan een klein testje wagen.

Van mij krijgt de film een 5,5/10. Met de hakken over de sloot.

Maar voor wie toch benieuwd is naar de film, hier de trailer :

Geflipte trucker geflikt.

Recent is er heel wat te doen geweest omtrent een filmpje dat op youtube was verschenen, waarop een Roemeense geflipte trucker te zien was die heel onverantwoord in zijn stuur zowaar stond te dansen.

Radio Klara heeft daar heel handig op ingespeeld, en werkt zo misschien nog mee aan een veiliger verkeer. Hopelijk gaan sommige truckers er niet van in slaap vallen.

Ritus & Sanctum

Lang geleden dat ik hier nog een boekbeschrijving gepost heb, maar dat maak ik nu goed met er onmiddellijk 2 te posten. Het is een tweeluik, dus is het wel passend dat ik ze samen bespreek.

Ritus. ISBN 9789024527809 door Markus Heitz.
Sanctum. ISBN 9789024528608 door Markus Heitz.

Markus Heitz kennen we uiteraard van de reeks "De Dwergen" en "De Donkere Tijd", maar hier tapt hij duidelijk van een ander vat, en, ondanks de verwijzingen naar weerwolven, is dit niet echt de fantasy die we van hem gewoon zijn. Het is eerder een spannende thriller, met enkele horror elementen, die vreemd genoeg, gebaseerd is op waar gebeurde feiten. Even de korte inhoud :

18e Eeuw, Frankrijk. De bevolking van de Haute Loire leeft in angst omdat hun kinderen worden opgejaagd en vermoord. Wat is het voor verschrikkelijk Beest, dat geen jager kan vinden? De koning zet een torenhoge beloning op de kop van het Beest, zelfs het Vaticaan bemoeit zich ermee. Onder de verschillende mannen die gedreven jacht maken op de onbekende verschrikking, treffen we de houtvester Jean Chastel, die een duister geheim met zich meedraagt. Toeval of niet, regelmatig kruist zijn pad dat van de abdis Gregoria die, zo blijkt al gauw, ook iets te verbergen heeft. Geen van beiden beseft slechts een pion te zijn in een spel dat tweehonderd jaar later nog niet is uitgespeeld.
Begin 21e Eeuw. Voor de buitenwereld is Eric von Kastell een gevierd kunstenaar die naam en faam vergaarde met zijn duistere, soms zelfs wrede expressionistische schilderijen... De buitenwereld weet echter niet dat Von Kastell de beelden opdoet in de lange nachten waarin hij jaagt op weerwolven en andere nachtwezens die mensen opjagen en vermoorden. Als zijn vader tijdens een van deze jachten wordt gedood, gaat hij op zoek naar de afstammelingen van het Beest dat in de achttiende eeuw een ware terreur uitoefende in de Haute Loire.

Ik heb enorm genoten van deze twee boeken, en het is weer eens wat anders. Het is zeer vlot geschreven, en het verhaal grijpt je onmiddellijk bij de keel. Wat mij betreft zeker een aanrader.

Home Cinema Project - De Receiver (part 2)

Zoals eerder al eens vermeld, had ik een receiver op het oog van Onkyo, namelijk de TX-SR706. Probleem was vooral om hem te vinden voor een schappelijke prijs, en in het juiste kleur, namelijk zwart. Eerst had ik hem gevonden op de webshop van Redcoon, maar daar bleek hij, na eerst in prijs te zakken, niet meer verkrijgbaar. Dan via via op een Duitse site terechtgekomen, namelijk HIFI Schluderbacher. Daar was hij te koop voor € 580.00. Maar aangezien deze winkel niet direct om de hoek is, had ik besloten om deze aankoop toch nog wat uit te stellen.

Maar, toevallig kwam deze receiver bij Redcoon plotseling terug binnen. Deze keer heb ik niet geaarzeld, en tot ongenoegen van mijn ega onmiddellijk de bestelling geplaatst.

En ja hoor, dinsdagvoormiddag stond er een koerier aan de deur, met een megagrote doos.

From HCP2

From HCP2

En ik heb vandaag de hele dag zitten zwoegen om hem te installeren. Voorlopig zijn enkel de digicorder, de Wii, en de twee front speakers aangesloten. Morgen komt daar nog de DVD-speler bij, en ook nog de twee rear speakers.

From HCP2

Oilsjt Carnaval 2009

Afgelopen zondag trok de 81e carnavalstoet weer door de straten van Aalst. Van de eerder voorspelde regen was tijdens de stoet zelf niets te merken, zodat we de paraplu dicht konden houden.
Om 13.00 stonden we paraat langs het parcours, en het duurde tot na 18.00 uur eer de laatste groep de revue gepasseerd was. Het was wederom een mooie stoet, maar hier en daar ontbreekt het toch wat aan originaliteit, en wordt er mijns inziens onder de groepen teveel naar elkaar gekeken.

Maandagavond hebben we dan zelf een stapje in het feestgedruis gezet. Omstreeks 5u30 in de ochtend waren we moe maar voldaan thuis.

En nu aftellen naar volgend jaar ...

Home Cinema Project - De Luidsprekers (part 2)

Lap, het is weer lang geleden dat ik hier nog iets van mij laten horen heb. Veel te lang geleden. Hier toch weer wat progress in mijn project.

Vorige maand heb ik 2 speakers op de kop kunnen tikken van Roth, voor een heel voordelig prijsje. Die ga ik gebruiken als front speakers. Om de prijs te drukken ga ik de speakers van mijn huidige stereoset gebruiken als rear speakers. Op die manier heb ik toch al een 4.0 systeem. Nog niet de beoogde 5.1 opstelling, maar we zijn over halfweg. Enkel de center en de subwoofer ontbreken nog in de collectie.