Virus

Aangezien het eerste boek van Preston & Child mij vrij goed was bevallen, heb ik hun tweede werk ook maar eens ter harte genomen. Het is opnieuw een thriller.

Virus, Originele titel : Mount Dragon, ISBN 90-245-2494-6 door Preston & Child.

Even de korte samenvatting schetsen. In de afgelegen woestijn van New Mexico doet een groep briljante genetici in het diepste geheim experimenten met het meest voorkomende virus ter wereld: het griepvirus. Het farmaceutische concern GeneDyne denkt enorme winsten te behalen met een middel om griep te voorkomen. De remedie: manipulatie van het menselijk DNA.
Maar Guy Carson, een jonge, ambitieuze wetenschapper ontdekt echter dat genetische manipulatie niet zonder risico's is: de kans is groot dat het griepvirus verandert in een killervirus.

Het is zeker en vast een spannend boek, en laat je ook eventjes nadenken omtrent genetische manipulatie. Hier en daar slaat de fantasy van de auteurs wel eens op hol, maar dit doet zeker geen afbreuk aan het verhaal. Wel zorgt het ervoor dat het soms wat onrealistisch overkomt, zeker als je zelf vertrouwd bent met bepaalde onderwerpen die ze aansnijden. De ontknoping stelde mij ook wel een beetje teleur. Het lijkt erop dat ze er snel een einde aan willen breien hebben. Toch neemt dit niet weg dat het een aangenaam boek is om te lezen, en het bouwt de spanning langzaam op. Aangezien ik het boek in een dikke week heb uitgelezen, laat dan ook wel vermoeden dat ik het leuk vond.

Epica

Eindelijk nog eens een concertje meegepikt, en wat voor één. Gisteravond afgezakt naar Vosselaar waar Epica een optreden gaf in de Biebob.

Het voorprogramma hadden we grotendeels gemist dankzij de grote honger van Jo & Co, maar de hoofdact maakte dat ruimschoots goed.

We mochten een zeer strakke set aanschouwen, die nagenoeg perfect werd afgewerkt. Alle goede nummers kwamen aan bod, alsook enkele covers, waaronder zelfs eentje van het illustere Death. Blijkbaar had Simone zelfs last van één of andere bacterie, maar daar was on stage niets van te merken. Integendeel. Dus, al bij al een zéér geslaagd optreden.

Als afsluiter heb ik mij dan maar een t-shirt gekocht. Ik zit zowat door mijn voorraad zwarte t-shirts heen.

Er staan zelfs al enkele foto's van het optreden van gisteren online, waarvoor dank aan de fotograaf. Je kan ze hier bekijken.

Volgende maand gaan we Nightwish aan ons kritisch oog en oor onderwerpen. Ben eens benieuwd of hun nieuwe zangeres de oude, Tarja, zal kunnen evenaren. Come and see next month.

Vloek van het Oerwoud aka The Relic

Meestal lees ik horror, fantasy, of science fiction, maar onlangs heb ik mij laten verleiden om eens een thriller te lezen. Niet het originele werk, maar de Nederlandse vertaling.

De Vloek van het Oerwoud, originele titel : The Relic. ISBN 9024525500 - Door Preston & Child.

Alhoewel dit boek gecatalogeerd wordt als thriller, leunt het sterk aan bij de horror. Onlangs was de verfilming nog te zien op tv. En ook hier geldt het cliché : het boek is veel beter dan de film.

Het verhaal begint bij een mislukte expeditie naar Amazonië. Enkele kisten worden gerecupereerd, maar iedereen die bij de expeditie betrokken was komt om het leven, of is vermist.

Enkele jaren later staat er in het Museum of Natural History te New-York een grote en belangrijke tentoonstelling gepland omtrent bijgeloof. Maar tijdens de voorbereiding van de tentoonstelling vinden er enkele gruwelijke moorden plaats. Margo Green, een medewerkster aan het museum ontdekt een verband tussen de mislukte expeditie, en de recente moorden.

Het verhaal zelf is goed opgebouwd, de personages zijn goed uitgewerkt, het leest heel vlot, en de spanning wordt door gans het boek op een hoog peil gehouden. Alles wordt in detail beschreven, en het lijkt er dan ook op dat het schrijversduo goed voorbereidt aan dit boek begon. Zeker en vast een aanrader!

Frigo @ Home

En het is bij ons binnen nog steeds kouder dan buiten. Gisteren is er dan toch een technieker van Bulex langs geweest, maar onze verwarmingsketel werkt nog steeds niet. Blijkbaar is de printplaat defect ... voor de tweede keer. Een jaar of 5 geleden is die ook al eens vervangen geweest. Dus met wat geluk komen ze vrijdag terug om die nieuwe printplaat te plaatsen. Hopelijk doet de ketel het dan wel.

Voorlopig moet ik gaan douchen bij de schoonouders, want zo een ijskoude douche is iets te veel van het goede.

Voorlopig behelpen we ons met een elektrische radiator, maar die is niet krachtig genoeg om gans onze living op te warmen. Maximum temperatuur na enkele uren draaien is 18°C. 't Is dus bij ons al een ganse week dikke truiendag.

Freezing my nuts off

Het zal je maar overkomen. Zondagochtend, na de koudste nacht van deze winter, merken dat je verwarmingsketel het voor de zoveelste keer heeft begeven. Geen verwarming, en ook geen warm water. Van een koude douche gesproken.

En uiteraard is die geweldige dienstverlening van Bulex in het weekend niet te contacteren. Hun website beweert nogthans dat hun techniekers 7 dagen op 7 klaar staan. Misschien voor een 'frisse' pint te gaan pakken, maar in elk geval niet voor hun klanten. De automatische boodschap, dat ze enkel op weekdagen van 8u30 bereikbaar zijn laat niet veel aan interpretatie over.
Dan maar op maandagochtend stante pede gebeld. Na drie keer gewoon uit de wachtrij gesmeten te worden, en na een half uur proberen eindelijk iemand aan de lijn die de verkiezing van "Miss Zaagstem" en "Miss Ongeïnteresseerd" waarschijnlijk al enkele keren op haar palmares had geschreven. Blijkt dat ze pas ten vroegste woensdag iemand kunnen langssturen om die verdomde ketel na te kijken. Dus dat wil zeggen 4 dagen zonder verwarming en warm water? Great. Na wat (beleefd) aandringen, en mijn gedacht eens gezegd, zou ik misschien toch bij de 'dringende zaken' opgenomen worden, en zouden ze misschien zelfs al op dinsdag komen. Hoezee!
Wel, de maat is vol. Die verdomde Bulex en hun bazaar mogen ze steken waar de zon nooit schijnt. Op de tien jaar dat we die ketel hebben heeft hij al minstens evenveel keer de geest gegeven.

Een geluk dat het deze morgen in onze living (en badkamer) amper 14 graden was, want indien het warmer had geweest, had ik mijn kookpunt reeds bereikt. Er zal in elk geval een deftige klachtenbrief volgen, want trop is te veel.

Lost

Wie kent de serie Lost nu niet? Ondertussen zijn ze al aan het 4e seizoen begonnen, en na een ietwat bizar 3e seizoen ziet het er toch veelbelovend uit.

Er worden weer enkele nieuwe personages geïntroduceerd, en deze blijken niet van de minste. Hopelijk werken ze dit verder goed uit.

Zonder al te veel weg te willen geven krijg je ook nog enkele blikken uit de toekomst, waarin we het bestaan te weten komen van de "Oceanic 6". Wie, buiten de persoon die erover spreekt, er allemaal toe behoort staat niet vast. En worden er dan uiteindelijk maar 6 personen gered? Krijgen we meer info over het "monster", en de "cabin"?

Hopelijk komen we het één en ander te weten in dit 4e seizoen.

Moderne folterkamer

Tijdens de week had ik het ongeluk om een stuk van mijn tand te bijten. Tand in twee delen dus, en snel een afspraak gemaakt met mijn tandarts.

Vrijdagmiddag, klokslag 12 uur mocht ik mij dan gaan aanbieden. Tandartsen kom ik liever niet tegen tijdens hun diensturen, en ik haalde mij de tangen, priemen, en andere marteltuigen, waar ze zo graag vol overgave je halve mond mee bewerken, al voor de geest.

Wat ik gevreesd had bleek dus waar te zijn, het resterende stuk tand moest eruit. Maar gelukkig zou mijn tandarts een slechte beul geweest zijn, want ik heb er helemaal niets van gevoeld. Terwijl hij op zijn gemak mijn tand aan het uitsleuren was, kon ik rustig naar Jim-TV kijken op het TV-scherm dat boven de pijnbank ... euh ... tandartsstoel (of hoe noemt dat ding ook) was geïnstalleerd. En dat zorgt er sowieso voor dat je aandacht wat afgeleid wordt.

Dus, opdracht volbracht, maar ik zal nog eens moeten teruggaan, want er moeten er spijtig genoeg nog enkele uit, en daar gaan ze dan allemaal nieuwe in de plaats voor zetten. Lap, maar ja, een mens moet afzien om er goed uit te zien zeker?

Oilsjt carnaval

Zondag 3 februari was het weer zover, en waren we allen paraat voor de 80e stoet. Het was fris, maar het zonnetje scheen, dus trokken we omstreeks 13 uur goedgemutst richting Pierre Corneliskaai om de stoet te gaan bekijken. Wederom waren ongeveer 70 carnavalgroepen paraat om hun beste beentje voor te zetten.
Het was een mooie stoet, en het niveau lag wederom heel hoog, maar om met iets unieks te komen wordt moeilijk. Sommige groepen hadden echt wel hun best gedaan, en zorgden voor een spontane lach en ambiance bij het publiek. Zo moet het zijn. Ook de losse groepen waren wederom massaal van de partij, om de spot te drijven met de recentste gebeurtenissen.

Maandag zijn we dan met de kids naar de winterfoor getrokken, waar ze zich in de mini-autoscooter al goed lieten gaan. Daarna zijn ze nog in de 'Crazy Mouse'-baan geweest, samen met de mama, en hebben we nog enkele lunaparken bezocht, met wisselend succes. Thorben heeft dan maar voor een prijs gegooid in het basketkraam, terwijl Tara liever aan de touwtjes ging trekken. Na de foor hebben we onszelf dan nog getrakteerd op frietjes of smoutebollen.

's Avonds was het dan onze beurt om nog eens ons beste beentje voor te zetten. In ons 'Joker' kostuum vertrokken we, uiteraard samen met Erik, en met enige vertraging naar de Saloen in het Ridderstraatje. Daar stond Jo ons al op te wachten, en later werden we snel vervoegd door Sven en Marijke. Enkele pinten later kwamen Guy en Pascale ook nog aansluiten, en kort daarop ook nog Guy en Nele. Typisch oilsjters ging het dan van kafeeken in, kafeeken oit. Ook De Klok, 't Half Maantje, de Negasonic, nog één of andere café op het Vredeplein, en daarna wederom de Saloen.
Wat mij wel opviel was dat er weinig ambiance was op de Grote Markt, maar aan d'Aa Keirk kon je op de koppen lopen.
Een goed stuk in de nacht, en ettelijke pintjes later zijn we dan voldaan huiswaarts getrokken.

80e stoet

Zondag is het weer zover. Dan trekt in Aalst al voor de 80e keer de carnavalstoet door de straten. Vorig jaar kon ik er niet bij zijn wegens een hardnekkige griep, maar dit jaar ga ik zeker kijken.
De carnavalgroepen hebben in elk geval stof genoeg om inspiratie uit te halen. De nationale en lokale politiek hebben hun dit jaar van hun beste kant laten zien, met wereldprimeurs van formaat. Denk maar aan de vorming van de regering, de onenigheid in de meerderheid van het stadsbestuur, ... kortom, genoeg materie om 10 stoeten mee te vullen.

Zelfs de carnavalaffiche is heel omstreden dit jaar. Alle inzendingen werden gewoonweg genegeerd, en de opdracht werd aan één enkel persoon toegewezen. Het resultaat werd trouwens ook niet door iedereen gesmaakt, en kritiek bleef dan ook niet uit. Slechts een kleine minderheid kan zich vinden in het ontwerp.

Vandaag ga ik mijn kostuum passen. Hier en daar zal er nog wat moeten versteld worden, maar maandag is het zeker klaar, zodat we er eens goed kunnen invliegen. Wat het zal worden verklap ik nog niet. Foto's van het resultaat volgen zeker ... maar na carnaval.